Flo's Weblog

Die aktuelle Version von iWork für den Mac, welches im Paket der drei Apps Pages, Numbers und Keynote immer noch unter dem Namen "iWork '09" läuft, hat seine letzten kleineren Updates im Dezember vergangenen Jahres erhalten, während das letzte große Update mittlerweile über vier Jahre zurückliegt. Das letzte größere Update für die iLife-Suite datiert vom Oktober 2010. Zeit für ein großes Update wäre es in beiden Fällen also allemal. Zumindest im Falle von iWork ist aber nun ein Licht am Ende des Tunnels in Sicht. Bereits Anfang Februar tauchten erste Stellenangebote auf, die Hoffnungen auf Apples Bemühungen in Richtung einer neuen Version schürten. Nun haben die Kollegen von Apple Bitch weitere Angebote entdeckt. Unter anderem werden Entwickler gesucht, die an "the next generation of Desktop, Mobile, and Web application/services." für iWork arbeiten sollen. Zudem sind eine ganze Reihe weiterer Stellen zu besetzen, wie drei Qualitätssicherungs-Ingenieure, ein Production Specialist, ein Technical Production Ninja, ein Verification Engineer, ein Visual Motion Designer, sowie ein HiDPI Image Specialist mit speziellen Fokus auf Retina-Displays.

Der Aufgabenfokus des neuen Teams, in dem auch Jony Ive seine Finger im Spiel haben dürfte, soll dabei offenbar auf einem Re-Design des User Interface liegen. In diesem Zusammenhang ist auch der Kauf von 18 Patenten von Maya-Systems durch Apple interessant die neue Ansätz für ein solches Re-Design beinhalten könnten.

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Zunächst gleich einmal wieder die Euphorie-Bremse für die Erwartungen, die die Überschrift hervorrufen dürfte. Allerdings ist durch Vorkommnisse in den vergangenen Tagen durchaus ein vorsichtiger Optimismus angebracht, dass Apple tatsächlich für dieses Jahr größere Updates für die Mac-Version seiner iLife- und iWork-Suiten veröffentlichen wird. Bereits vergangene Woche hatten die Kollegen von Apple Bitch über zwei neue Jobangebote von Apple berichtet, in denen Apple nach "Senior Software Engineers" für das iLife-Team sucht. Der Aufgabenfokus soll dabei offenbar auf einem Re-Design des User Interface liegen ("re-imagine how user interfaces should be built and work"). Spontan kommt einem dabei natürlich der kürzlich erfolgte Kauf von 18 Patenten von Maya-Systems in den Sinn, die in ein solches Re-Design durchaus einfließen könnten. Bereits im vergangenen Jahr wurde zudem darüber spekuliert, ob ein neues iPhoto eventuell starke Anleihen bei seinem iOS-Pendant nehmen könnte.

In personeller Hinsicht legen zudem die Kollegen von MacNN noch einmal nach und berichten von einer signifikanten personellen Aufstockung der iLife- und iWork-Teams, die sie mit weiteren entsprechenden Stellenausschreibungen belegen. Dabei werden unter anderem Ingenieure für das "iLife Frameworks QA department", passionierte Fotografen für Tests von neuen iPhoto-Features, ein "Senior User Interface Designer for iWork" und die bereits angesprochenen "Senior Software Engineers" für das iLife-Team gesucht. Neben dem Einfluss der erwähnten Maya-Patente könnte sich in einem Re-Design auch Jony Ives neue Rolle als "Verantwortlicher für Human Interfaces" auswirken. Unter anderem könnte dabei der in den vergangenen Tagen auch hier im Blog mal wieder diskutierte Skeuomorphismus aus den Apps verschwinden oder zumindest eingeschränkt werden.

Viele Nutzer wünschen sich bereits seit längerer Zeit ein größeres Update für die beiden Software-Suiten. Auch wenn ich mich persönlich ein wenig damit schwer tue, mir neue Features für die doch schon recht ausgereiften Apps auszudenken, scheinen die neuen Personalbemühungen seitens Apple tatsächlich darauf hin zu deuten, dass diese Updates in Arbeit sind. Bis zur Veröffentlichung könnte allerdings noch ein wenig Zeit ins Land gehen, da die angesprochenen Personalmaßnahmen in der Regel recht früh in der Entstehungsphase eines Re-Designs getätigt werden. iWork, welches immer noch unter dem Namen "iWork '09" läuft, hat seine letzten kleineren Updates im Dezember vergangenen Jahres erhalten, während das letzte große Update mittlerweile über vier Jahre zurückliegt. Das letzte größere Update für die iLife-Suite datiert vom Oktober 2010. Zeit für ein großes Update wäre es in beiden Fällen also allemal.

Am späten gestrigen Abend hat Apple teils umfangreiche Aktualisierungen für seine iWork-Apps Pages, Numbers und Keynote unter OS X und iOS veröffentlicht. Das Hauptaugenmerk liegt dabei offenbar insbesondere auf der Verbesserung der Kompatibilität zwischen iWork für Mac und iOS sowie im Zusammenspiel mit den korrespondierenden Office-Produkten von Microsoft. Während die neuen Mac-Versionen von Pages (€ 17,99 im Mac AppStore), Numbers (€ 17,99 im Mac AppStore) und Keynote (€ 17,99 im Mac AppStore) hauptsächlich die Unterstützung der neuen iOS-Versionen untersützen, erhalten letzeter zudem allesamt noch ihre eigenen Fehlerkorrekturen und kleinere neue Funktionen spendiert. So besitzt dort Pages in Version 1.7 (€ 8,99 im AppStore) nun ein sogenanntes "Änderungsprotokoll" um den Haupttext in einem Dokument zu ändern, die Möglichkeit beim Redigieren eines Dokuments Änderungen zu akzeptieren oder abzulehnen oder das Hinzufügen von Reflexionen zu Formen. In der iOS-Version von Numbers (€ 8,99 im AppStore) lassen sich unter anderem ab sofort Spalten und Zeilen ein- und ausblenden und Objekte schützen und freigeben. Keynote (€ 8,99 im AppStore) versteht sich in Version 1.7 nun unter anderem auf das Im- und Exportieren aller Foliengrößen für Microsoft PowerPoint und Keynote für Mac, die Wiedergabe aller Keynote-Aktionsanimationen, inkl. Bewegen, Drehen, Skalieren und Deckkraft, das Hinzufügen neuer Folienübergänge wie "Schimmern" und "Funken" und neue Drucklayouts.

Vor einer Woche schickte Apple per E-Mail die letzte Vorwarnung vor dem Abschalten von iWork.com an all diejenigen, die sich dort während der nie geendeten Beta-Phase angemeldet und Dateien hochgeladen haben. In den kommenden Stunden ist es dann soweit, die iWork.com Beta geht ersatzlos vom Netz. Nun ja, zumindest fast. Laut Apple wird iCloud künftig die Onlinespeicherung von iWork-Dokumenten übernehmen. Über den mit OS X Mountain Lion eingeführten Dienst "Dokumente in der Cloud" ist dies auch weitgehend möglich. Eine gemeinsame Bearbeitungsmöglichkeit an den iWork-Dokumenten, wie sie ursprünglich für iWork.com angedacht war, existiert mit iCloud jedoch nicht. Ursprünglich hatte Apple iWork.com zusammen mit dem immer noch aktuellen iWork '09 Anfang 2009 in Betrieb genommen. Die Betaphase hat der Dienst aber wie gesagt nie verlassen und auch sonst hat Apple keine weiteren (sichtbaren) Arbeiten in den Dienst gesteckt. Auf iWork.com gespeicherte Dokumente sollten spätestens jetzt unverzüglich gesichert werden, da Apple unbestätigten Informationen zufolge ab 09:00 Uhr unserer Zeit damit beginnen wird, die Accounts zu löschen.

Gleiches gilt übrigens auch für die verbliebenen Daten im iCloud-Vorgänger MobileMe, der offiziell seit dem 30. Juni offline ist, bis zur Stunde aber noch die Möglichkeit bietet, die dort gelagerten Daten zu sichern. Auch hiermit soll ab 09:00 Uhr Schluss sein.

Neben der Freigabe von OS X Mountain Lion und den damit zusammenhängenden Updates für verschiedene Mac-Apps hat Apple auch eine ganze Reihe seiner iOS-Apps aktualisiert. Allen voran die drei iWork-Apps Pages (€ 7,99 im AppStore), Keynote (€ 7,99 im AppStore) und Numbers (€ 7,99 im AppStore), die in ihrer neuen Version 1.6.1 jeweils die iCloud-Anbindung zur Synchronisation mit den Mac-Pendants spendiert bekommen. Zudem wurde auch die iTunes U App (kostenlos im AppStore) mit einem Update versorgt. Als neue Features werden die Möglichkeit, Notizen zu speziellen Inhalten zu hinterlegen, eine deutlich verbesserte Suchfunktion und die Möglichkeit, Inhalte via Twitter, E-Mail und iMessage zu teilen hinzugefügt. Facebook dürfte sich dann mit iOS 6 im Herbst hinzu gesellen. Last but not least soll im Laufe des Abends auch noch die bislang nicht gerade beliebte und mit diversen negativen Rezensionen versehene neue, vor ziemlich genau einem Monat veröffentlichte Podcasts-App (kostenlos im AppStore) aktualisiert werden. Mit dem Update sollen dann laut AllThingsD die meisten der kritisierten Bugs und Probleme behoben werden.

UPDATE: Auch das angekündigte Update für die Podcasts-App steht inkl. der versprochenen Fehlerkorrekturen nun zum Download bereit.

Neben der Veröffentlichung von OS X Mountain Lion hat Apple soeben noch weitere Kompatibilitätsupdates für iWork, iPhoto, iMovie und Aperture nachgeschoben. Bei iWork handelt es sich zwar nicht um das ersehnte iWork '12, aber immerhin um iWork 9.2, also eine größere Aktualisierung von iWork '09. Es enhtält vor allem die schon länger angekündigte Funktion "Dokumente in der Cloud", mit der sich mit iWork erstellte Dokumente direkt in der iCloud speichern und somit von allen entsprechend konfigurierten iOS-Geräten und Macs erreichen lassen. Hinzu kommt die Unterstützung für die Diktierfunktion in OS X Mountain Lion, sowie der vollständige Support des Displays im neuen Retina MacBook Pro. Die neuen Funktionen werden bereits auf Apples iWork-Webseiten angepriesen. Die drei in iWork enthaltenen Anwendungen Pages, Numbers und Keynote können nach wie vor zum jeweiligen Einzelpreis von € 15,99 über den Mac AppStore geladen werden.

iPhoto in der neuen Version 9.3.2 bringt eine verbesserte Kompatibilität mit OS X Mountain Lion, sowie die Unterstützung für das erweiterte Teilen von Bildern mit. Dabei können nun auch Twitter und Nachrichten ausgewählt werden. iPhoto kann zum Preis von € 11,99 über den folgenden Link aus dem Mac AppStore geladen werden: iPhoto

Ähnliche neue Funktionen bringt Aperture in Version 3.3.2 mit. Auch hier wird die Kompatibilität mit Mountain Lion verbessert. Zudem behebt Apple ein Problem, bei dem die Performance durch den Wechsel in den bzw. vom Vollbildmodus leiden konnte und es zu Stabilitätsproblemen kam, wenn man MPEG-2 Videos in der Vorschau betrachtet hat. Der Weißausgleich kann nun zudem Farben im Skin Tone Mode optimieren, auch wenn die Gesichter-Funktion deaktiviert ist. Aperture kann zum Preis von € 62,99 über den folgenden Link aus dem Mac AppStore geladen werden: Aperture

Last but not least behebt Apple auch noch einige Probleme in iMovie 9.0.7. So konnte iMovie abstürzen, wenn manche QuickTime-Komponenten von Drittanbietern eingesetzt wurden. Im Zusammenhang mit MPEG2-Videos behebt es zudem Stabilitätsproblemen, zu denen es kommen konnte, wenn man solche Videos in der Vorschau betrachtet hat. Außerdem konnte es passieren, dass beim Import von MPEG2-Videos kein Ton mit importiert wurde. iMovie kann zum Preis von € 11,99 über den folgenden Link aus dem Mac AppStore geladen werden: iMovie

Alle Updates stehen ab sofort über dei Softwareaktualisierung zur Verfügung.

Zum Ende dieses Monats wird Apple nach MobileMe einen weiteren Onlinedienst vom Netz nehmen. Das nie über einen Beta-Status hinausgekommene iWork.com wird dann der Vergangenheit angehören. Apple trennt sich damit von der letzten Altlast und wird fortan sämtliche Onlineaktivitäten über die iCloud abwickeln. In einer Erinnerungsmail informiert Apple heute zum letzten Mal User von iWork.com über das nahende Ende und fordert sie dazu auf, ihre dort hinterlegten Dokumente zu sichern. Ob Apple auch nach dem 31. Juli eine Karenzzeit einräumt, um auch danach noch Inhalte zu sichern, ist unklar. Beim eigentlich zum 30. Juni abgeschalteten MobileMe ist dies nach wie vor möglich. Darauf ankommen lassen würde ich es jedoch nicht.

Wie angekündigt hat Apple zum heutigen 01. Juli den iCloud-Vorgänger MobileMe vom Netz genommen. Ruft man die zugehörige Webseite auf, begrüßt einen ab sofort ein baumelndes Schild, welches einen über das Ende von MobileMe informiert. Damit sterben am heutigen Tag auch die beliebte MobileMe-Galerie, sowie die iDisk. Passend dazu hat Apple inzwischen auch die beiden zugehörigen iOS-Apps aus dem AppStore entfernt. Sollte man es trotz aller Warnungen und Aufforderungen dennoch versäumt haben, seine Daten rechtzeitig zu sichern, räumt einem Apple noch eine nicht näher definierte Zeit ein, dies noch nachzuholen. Begleitet wurde die Abschaltung auch von einigen Ausfällen auf der iCloud. So war hier zwischenzeitlich weder eine Anmeldung an die Webdienste, noch eine Nutzung der Dienste per App möglich. Inzwischen sollte aber wieder alles funktionieren.

Frei nach dem Motto "Nach der Abschaltung ist vor der Abschaltung" steht auch schon das Ende von Apples nächstem Online-Dienst bevor. Am 31. Juli geht in Cupertino dann auch das Licht für die iWork.com Public Beta aus. Auch hierüber informiert Apple inzwischen die Nutzer per Mail und weist darauf hin, dass ab dem genannten Datum kein Zugriff mehr auf iWork.com und die dort lagernden Dateien möglich sein wird. Die Konzentration liegt dann voll und ganz auf der iCloud.