Flo's Weblog

Es war zu Beginn von iPhone und iPad DAS meistdiskutierte Thema. Kommt das zum damaligen Zeitpunkt weit verbreitete Multimedia-Format Flash auf die iOS-Geräte oder nicht. Es folgte irgendwann eine deutliche Absage von Steve Jobs, die das Thema endgültig beenden sollte. Apple würde statt auf proprietäre Flash künftig auf die offenen HTML5-Techniken setzen. Auf der IBC 2011 hat Adobe nun jedoch den Flash Media Server 4.5 und Flash Access 3.0 vorgestellt, die das Thema wieder auf die Agenda hieven könnten. Zwar wird Flash auch in Zukunft nicht auf den iOS-Geräten lauffähig sein, mit dem Flash Media Server in Version 4.5 bietet Adobe nun jedoch für Medienersteller die Möglichkeit, Flash-Inhalte auf ihm in Echtzeit umzukodieren und dann in einer komtabilbel Variante an das Gerät zu streamen. Genutzt wird dabei unter anderem das von Apples Safari seit iOS 3 unterstützte HTTP Live Streaming (HLS). Unterstützt werden dabei jedoch lediglich Video-Inhalte. Flash-Spiele und sonstige interaktive Inhalte sind auf den iOS-Geräten weiterhin ausgesperrt.

Das Thema Apple und Flash beschäftigt eigentlich seit dem ersten iPhone die Welt rund um den angebissenen Apfel. Während man anfangs noch die Hoffnung hatte (sowohl Apple als auch Adobe äußerten, dass man zusammen arbeite, um Flash auf das iPhone zu bringen), tendiert diese inzwischen gegen null. Intern hatte sich Steve Jobs bereits Anfang des Jahres einigermaßen abfällig zum Thema Flash geäußert, nun tut er es auch in einem offenen Brief auf der Apple Webseite. Die gelieferten Fakten bergen indes wenig Neues. Seine ablehnende Haltung begründet Steve Jobs in sechs Hauptargumenten, die aus seiner Sicht gegen Flash sprechen. Zum einen sei Flash ist proprietär wohingegen beispielsweise das von Apple favorisierte HTML5 offen ist. Zudem lägen fast alle Flash-Videos ohnehin in H.264 vor und könnten somit auch direkt vom iPhone OS angezeigt werden. Drittens ist Flash ein Sicherheitsrisiko und verträgt sich nicht gut mit mobilen Endgeräten. Als weitere Gründe führt er schließlich die negativen Auswirkungen auf die Akkulaufzeit an und bemerkt, dass Flash-Inhalte erst für touch-basierte Geräte angepasst werden müssen. Sechstens versuche Flash als Cross-Plattform-Entwicklungswerkzeug den kleinsten gemeinsamen Nenner zu erzielen, woraus "sub-standard apps" resultieren und der Fortschritt der Plattform behindert wird. Als Schlussfolgerung zieht Steve Jobs, dass Flash schlicht und ergreifend nicht für mobile, touch-basierte Geräte geschaffen sei. Zudem zeige die Bereitschaft der Medienunternehmen, auf HTML5 zu setzen, dass Apple auf dem richtigen Weg sei. Und auch einen abschließenden Seitenhieb in Richtung Adobe lässt sich Steve Jobs nicht nehmen: "Perhaps Adobe should focus more on creating great HTML5 tools for the future, and less on criticizing Apple for leaving the past behind." Dem ist wohl nichts mehr hinzuzufügen.

Das iPad bestimmt in den letzten Tagen natürlich die Schlagzeilen. Und so ist es auch heute. Für allerlei Schadenfreude und Gelächter sorgte bei der Steve Jobs-Präsentation des iPad die Demo der Webseite der New York Times. Hier prangte nämlich groß auf der Leinwand das Symbol für ein fehlendes Plugin auf der gezeigten Seite. Das fehlende Plugin war natürlich Flash. Seit Einführung des iPhones gilt die fehlende Flash-Unterstützung im mobilen Safari-Browser als eines der größten Ärgernisse. Umso größer war die Enttäuschung bei der Vorstellung des iPad, dass es auch, auf einer deutlich leistungsfähigeren Plattform, hier nicht unterstützt wird. Dies könnte sich jedoch durchaus ändern, wie 9to5Mac nun heraus gefunden hat. Schaut man sich nämlich das iPad-Video auf Apples Webseiten an (die entsprechende Stelle beginnt bei etwa 2 Minuten Laufzeit), stellt man fest, dass auch dort die Seite der NewYork Times gezeigt wird - und das inklusive der Flash-Sektionen! Nun könnte man meinen, dass Apple dort einfach mit einer Grafik vom Mac getrickst, es ist allerdings deutlich zu sehen, dass die Seite auf dem iPad aufgerufen und geladen wird. Die Chancen stehen also nicht schlecht, dass wir früher oder später doch noch in den Genuss von Flash auf einem iPhone OS befeuerten Gerät kommen. Ob dies dann aber auch auf das iPhone zutrifft, muss freilich abgewartet werden. Abschließend nach dem Klick noch ein paar Screenshots, anhand derer 9to5Mac die Entdeckung fest macht.

UPDATE: MacRumors hat einmal ein bisschen tiefer gebuddelt und dabei heraus gefunden, dass in Apples iPad Promo-Video nicht die Webseite der New York Times zu sehen ist, sondern eine Apple Galerie Seite. Also wird offenbar letztlich nur ein Screenshot der Originalseite geladen. Dies habe auch eine Quelle bestätigt, die wissen will, dass die NYT die Bilder selbst zur Verfügung gestellt hat. Hinzu kommt, dass seinerzeit auch in iPhone Werbematerialien Webseiten zu sehen waren, die Flash enthielten. Offensichtlich bleibt aber in der Tat doch nur das Warten darauf, dass die Webseitenbetreiber in Zukunft auf HTML5, statt auf Flash setzen.

UPDATE II: Inzwischen hat Apple auf die Gerüchte reagiert und hat sämtliche Hinweise, die auf Flash auf dem iPad hinweisen aus den Marketing-Materialien entfernt. Stattdessen sieht man nun den bekannten blaiuen Lego-Würfel, der ein fehlendes Plugin signalisiert.

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Es ist so ein bisschen die Never-Ending-Story. Kommt Flash auf das iPhone oder nicht? Nach einem anfänglichen Bericht, dass Adobe und Apple gemeinsam an einer Lösung arbeiten würden, erklärte Steve Jobs höchst selbst, dass die aktuellen Versionen von Flash auf mobilen Plattformen schlicht nicht brauchbar seien. Gestern hat Adobe nun bekannt gegeben, dass man in den kommenden Monaten eine einheitliche Flash-Version für alle mobilen Plattformen mit der Version 10.1 bereitstellen wird. Alle Großen sind mit an Bord, RIM, Nokia, Google, Microsoft. Nur Apple und damit auch das iPhone fehlt. Gut möglich jedoch, dass dies zu einem späteren Zeitpunkt, etwa der Vorstellung von iPhone OS 4.0 bekannt gegeben wird. Eine Randnotiz der Ankündigung finde ich jedoch mehr als interessant. So wird es mit Flash Professional CS5 möglich sein, native iPhone-Applikationen zu entwickeln, diese als .ips Datei zu exportieren und so in der gewohnten Form AppStore zu platzieren. Dies könnte unter Umständen die Tür für einen ganzen Schwung neuer Entwickler zum AppStore öffnen, da das Erstellen von Apps mit Flash für einige deutlich leichter von der Hand gehen dürfte, als das Programmieren im iPhone SDK mit Objective-C. Adobe will noch in diesem Jahr eine öffentliche Beta von Flash CS5 bereit stellen. Schon jetzt können jedoch erste mit einer internen Beta erstellte iPhone-Apps im AppStore bewundert werden. So unter anderem South Park Avatar Creator, Red Hood und Chroma Circuit.

UPDATE: Hier noch das offizielle Video von Adobe zur App-Entwicklung mit Flash Professional CS5.