Flo's Weblog

Apple hat in der vergangenen Nacht verschiedene kleine Updates veröffentlicht. Das AirPort-Dienstprogramm, welches sich um die Verwaltung von Apples AirPort- und Time Capsule-Produkten kümmert ist dabei auf Version 6.2 gesprungen, richtet sich an Nutzer von OS X 10.7.5 Lion oder OS X 10.8.2 Mountain Lion und bringt laut Releasenotes die "Unterstützung für das Erweitern des WLAN-Gastnetzwerks für ein mit mehreren AirPort-Basisstationen konfiguriertes Netzwerk" sowie "Unterstützung für das Hinzufügen eines WPS-fähigen WLAN-Druckers" und eine "Verbesserte internationale Unterstützung" mit. Auch die Geräte, also AirPort Extreme, AirPort Express und Time Capsule selber haben ein Update spendiert bekommen und erhalten ihre neue Firmware in Version 7.6.3. Das Update für das Dienstprogramm kann über den Update-Bereich des Mac AppStore oder das verlinkte Support-Dokument, die neue Firmware aus dem Dienstprogramm heraus geladen und installiert werden. Zusammen mit der Mac-Anwendung hat Apple mit demselben Zweck auch das AirPort Dienstprogramm für iOS (kostenlos im AppStore) aktualisiert. (Danke an alle Tippgeber!)

Während ich die aktuellen Gerüchte um das nächste iPhone für einigermaßen realitätsfern halte, bringen die Kollegen von TheNextWeb ein Meldung in Umlauf, an der aus meiner Sicht schon eher etwas dran sein könnte. Demnach plane Apple in die Generation seiner kommenden Macs die neuen Broadcom 802.11AC Chips zu verbauen, die eine deutliche Geschwindigkeitssteigerung bei Verbindungen mit Funknetzwerken mitbringen würden. Der dazu passende Standard 802.11ac gestattet in der Theorie Geschwindigkeiten von 1,3 Gbit/s, auch wenn die reellen Werte deutlich darunter liegen dürften. Sie wären aber immer noch höher, als die mit dem aktuellen Standard 802.11n erzielbaren Übertragungsraten, die bei theoretisch 600 Mbit/s liegen. Als weiterer Effekt lassen sich mit 802.11ac auch größere Entfernungen überbrücken, als mit den bisherigen Standards. Ein Umstieg auf die neue Technologie ist auch bei anderen Anbietern freilich nur eine Frage der Zeit. Apple war aber auch in der Vergangenheit bereits des Öfteren Vorreiter bei der Einführung neuer Wireless-Technologien. Somit dürften auf den Mac in nicht allzu großem Abstand (wenn überhaupt) auch die Airport- und Time Capsule-Produkte, sowie das Apple TV und später auch die iOS-Geräte folgen. Das Jahr 2013 halte ich für den ersten Rutsch auf jeden Fall für realistisch.

Apple hat neben den prominent auf der WWDC-Keynote vorgestellten neuen Produkten auch noch diverses Zubehör aktualisiert, bzw. neu in den Store aufgenommen. So gibt es inzwischen eine komplett neue AirPort Express-Station, die vom Design her nun an das Apple TV erinnert und nun simultanes Dual-Band in den Frequenzen 2,4 GHz und 5 GHz in 802.11n Wi-Fi-Netzen unterstützt. Beibehalten werden der gewohnte USB 2.0 und 3,5 mm Klinkenanschluss. Auch der Preis bleibt unverändert bei € 99,-. Das neue Gerät kann ab sofort über den folgenden Link im Apple Store bestellt werden: AirPort Express

Kurz vor der Keynote kamen noch Gerüchte zu einem neuen iPad-Case auf. Auch diese haben sich bewahrheitet. So lässt sich inzwischen im AppStore das neue "iPad Smart Case" bestellen, welches neben einem Smart Cover auch einen Schutz für die Rückseite bietet und dabei das dünne Design des iPad weitgehend beibehält. Es steht in sechs verschiedenen Farben zur Verfügung und lässt sich im Apple Store kostenlos gravieren. Das Case kostet € 49,- und kann ab sofort über den folgenden Link im Apple Store bestellt werden: iPad Smart Case

Nach zwei Jahren der Nichtbeachtung hat Apple auch dem Mac Pro endlich mal wieder eine Aktualisierung verpasst. Äußerlich bleibt das Gerät unverändert, im Inneren stehen neue Komponenten zur Verfügung. Der neue Mac Pro kann über den folgenden Link im Apple Store geordert werden: Mac Pro

Allerdings ist mit dem heutigen Tage auch das Ende des 17" MacBook Pro gekommen, welches Apple heimlich, still und leise aus dem Programm genommen hat. Ab sofort lassen sich nur noch das MacBook Pro in den Varianten mit 13" und 15", sowie das 15" Retina MacBook Pro ordern.

In der vergangenen Nacht veröffentlichte Apple ein größeres Update auf Version 6 des AirPort-Dienstprogramms und lehnt dieses nun auch auf dem Mac optisch an die zugehörige, im vergangenen Oktober veröffentlichte iOS-App (Universal, kostenlos im AppStore) an (mit Dank an Mike!). Voraussetzung für die Nutzung sind ein AirPort-Gerät, welches sich auf den 802.11n-Standard versteht, sowie OS X mindestens in Version 10.7.2. Hat man noch älteres Hard- bzw. Software im Einsatz oder möchte man sich nicht so recht an die neue Optik samt weggefallener Option zur Verwaltung von Profilen gewöhnen, bleibt man bei Version 5.6 des Dienstprogramms (über die zugehörige Support-Seite zu laden), die sich auch parallel zu der neuen Version 6 weiter betreiben lässt. Das knapp 15 MB große Update lässt sich über die Softwareaktualisierung oder die zugehörige Support-Seite laden.

Zeitgleich mit der neuen Version für das Dienstprogramm erschien auch eine neue Firmware für alle 802.11n-fähigen AirPort-Stationen und Time Machines in Version 7.6.1, die jetzt iCloud- statt MobileMe-Konten für den Fernzugriff auf angeschlossene Festplatten via Back to my Mac erlaubt und kleinere Verbindungsprobleme behebt. Im neuen Dienstprogramm machen die Updates nun ganz iOS-like mit einem roten Badge auf sich aufmerksam.

Die Anforderungen an Datenübertragungsraten steigen, getrieben durch multimediale Onlineinhalte, immer weiter an. In Sachen WLAN ist momentan der Standard 802.11n das höchste der Gefühle. Allerdings wird aktuell schon fieberhaft am nächsten Standard namens 802.11ac, auch "Gigabit WiFi" bezeichnet, gearbeitet. Zwar gibt es ihn noch nicht in einer finalen Fassung, dennoch wird bereits erwartet, dass ihn Apple bereits in diesem Jahr mit seinen Macs, AirPort-Geräten, Apple TV und evtl. auch iOS-Geräten unterstützen wird. Damit wären dann deutlich höhere Übertragungsraten bis hin zu über 1 Gigabit pro Sekunde möglich. Das entspräche etwa dem dreifachen des aktuellen 802.11n-Standards. Auch die Übertragungsqualität und Reichweite sollen sich durch zusätzlich verwendete Antennen verbessern, während der Stromverbrauch sinkt. Broadcom hat bereits entsprechende Chipsätze für die zweite Jahreshälfte angekündigt, die auch von Apple genutzt werden könnten. Allerdings wäre ich mit Erwartungen bei den iOS-Geräten eher zurückhaltend. Weder das iPad, noch das iPhone unterstützen bislang vollständig den 802.11n-Standard. Während man ein iPad immerhin in solchen Netzen im 5 GHz Bereich (wenn auch nicht mit der vollen Geschwindigkeit) nutzen kann, funktioniert dies beim iPhone 4S nur im 2,4 GHz Bereich. In den anderen Apple-Produkten darf aber in der Tat mit der Unterstützung von 802.11ac bereits in diesem Jahr gerechnet werden.

Apple hat neben dem schon angesprochenen Update für iOS auf Version 5.0.1 in der vergangenen Nacht noch weitere Updates veröffentlicht. So erhalten die Time Capsule und die AirPort Basisstation eine neue Firmware mit der Versionsnummer 7.6, mit der eine Sicherheitslücke im DHCP geschlossen wird, über die Angreifer schädlichen Programmancode einschleusen konnten. Hinzu kommt das Digital Camera RAW Compatibility Update 3.9, welches Unterstützung für weitere Kameras für iPhoto und Aperture mit sich bringt. Und last but not least freuen sich Besitzer eines MacBook Pro über da MacBook Pro SMC Firmware Update 1.5. Hiermit behebt man ein Problem, bei dem der Rechner unerwartet heruntergefahren wurde, wenn er unter starker Prozessorlast stand. Das Update steht für die Modelle 8,1, 8,2, and 8,3 zur Verfügung. Alle Updates können über die Softwareaktualisierung oder die verlinkten Support-Dokumente geladen werden.

Von den Kollegen von iFun heute ins Spiel gebracht, kann ich selbst bestätigen, dass Apple offenbar plant, das AirPort-Dienstprogramm, welches zur Konfiguration von AirPort-Produkten aus dem Hause Apple dient und bislang nur für den Mac bzw. PC zur Verfügung steht, auch als iOS-App zu veröffentlichen. Dies deutet jedenfalls die unten zu sehende Meldung an, die in iOS 5 erscheint, wenn man einen Versuch startet, ein AirPort-basiertes Netzwerk zu verwalten. Dass diese Funktion in iOS 5 Einzug halten würde, ist schon länger bekannt und gehört zu Apples "PC-free"-Initiative mit dem kommenden iOS-Update. Bislang war man jedoch davon ausgegangen, dass das Konfigurationsprogramm direkt in iOS 5 integriert wird. Die nun entdeckte Meldung deutet jedoch eher auf eine eigenständige iOS-App hin, die eventuell schon zusammen mit iOS 5 am kommenden Mittwoch im AppStore aufschlagen könnte. Der Druck auf "OK" führt momentan übrigens noch ins Leere.

Heimlich, still und leise hat Apple heute neue Versionen seiner AirPort Extreme Basisstation und der Time Capsule auf den Markt gebracht. Gerüchte um eine baldige Aktualisierung dieser beiden Geräte hatte sich in den vergangenen Wochen immer mehr verdichtet. So haben die Kollegen von 9to5Mac am frühen Morgen neue Artikelnummern der erwarteten Geräte zugespielt bekommen. Zudem hat auch die amerikanischen Zulassungsbehörde FCC kurz darauf die Freigabe der angesprochenen Geräte verkündet (via Engadget). In der Regel geschieht dies immer an dem Tag der Vorstellung eines neuen Geräts. Am heutigen Nachmittag nun hat Apple die neuen Geräte tatsächlich in den Store eingepflegt. Inzwischen lassen sie sich auch hierzulande bestellen. Hinsichtlich neuer Funktionen wurde damit spekuliert, dass die Geräte einen internen Cache besitzen werden, der dafür genutzt werden könnte, einmal heruntergeladene Software-Updates im heimischen Netzwerk an alle Geräte zu verteilen. Zudem sollen die neuen Modelle eine verbesserte Wärmeabfuhr besitzen und nicht mehr so heiß werden. Weder zu den beiden gehandelten neuen Funktionen, noch zu irgendwelchen anderen Neuerungen hat Apple sich bislang geäußert. Die Time Capsule steht jetzt allerdings in zwei Konfigurationen mit 2 TB bzw. 3 TB Speicherkapazität zur Verfügung. Das 1 TB-Modell ist nicht mehr verfügbar. Die aktualisierten Geräte können über die folgenden Links direkt im Apple Store bestellt werden:

• Time Capsule mit 2 TB Festplatte: € 279,-
  
• Time Capsule mit 3 TB Festplatte: € 479,-
• AirPort Extreme Basisstation: € 159,-